Dieta e successo dell’immunoterapia BCG: la ricerca italiana cambia la cura del tumore alla vescica

Lo studio italiano che rivoluziona la cura del tumore alla vescica

Un team di oncologi ed epidemiologi del San Pio Hospital di Pagani (Salerno) ha avviato un trial clinico senza precedenti per scoprire in che modo l’alimentazione quotidiana influisca sull’efficacia dell’immunoterapia endovescicale con BCG contro il tumore della vescica non muscolo-invasivo ad alto rischio. L’obiettivo: ridurre le recidive e prolungare la risposta immunitaria, migliorando la qualità di vita dei pazienti.

Perché il BCG è fondamentale dopo la resezione endoscopica

Nei tumori della vescica non muscolo-invasivi ad alto rischio, l’intervento chirurgico endoscopico rimuove la massa tumorale ma non garantisce la definitiva guarigione. Il BCG (Bacillus Calmette-Guérin) è quindi instillato direttamente in vescica per stimolare il sistema immunitario locale a riconoscere e distruggere eventuali cellule residue, riducendo significativamente il rischio di recidiva.

Nonostante l’alta efficacia iniziale, circa il 30-50% dei pazienti sviluppa una nuova recidiva nei primi cinque anni, costringendo a cicli di terapia ripetuti. È qui che la dieta potrebbe fare la differenza.

Come la dieta influenza la risposta immunitaria al BCG

Le cellule del sistema immunitario hanno bisogno di micronutrienti specifici per funzionare al meglio: zinco, selenio, vitamine D e C, polifenoli e omega-3. Un regime alimentare squilibrato o povero di questi elementi può compromettere l’attivazione dei linfociti T e delle cellule NK (Natural Killer), riducendo l’efficacia del BCG.

Il protocollo di ricerca prevede:

• analisi dettagliata dei diari alimentari dei pazienti sottoposti a BCG;
• dosaggio plasmatico di biomarcatori immunitari e livelli di vitamine/minerali;
• monitoraggio delle recidive tumorali e del tempo libero da malattia.

I primi dati incoraggianti

Nei primi 18 mesi di arruolamento, i pazienti con un profilo nutrizionale ottimale hanno mostrato un tasso di recidiva inferiore del 22% rispetto al gruppo con dieta scorretta. Inoltre, la durata media della risposta immunitaria si è allungata di circa 8 mesi, riducendo la necessità di cicli aggiuntivi di BCG e migliorando la compliance alla terapia.

Implicazioni pratiche: consigli nutrizionali per pazienti in terapia

Sulla base dei dati preliminari, l’équipe guidata dal dott. Giuseppe Mazzarella, oncologo e coordinatore dello studio, ha elaborato linee guida pratiche da condividere con i centri urologici italiani:

1. Incrementare l’apporto di frutta e verdura fresche (almeno 5 porzioni al giorno) ricche di antiossidanti e polifenoli.
2. Preferire fonti magre di proteine di alta qualità (pesce, legumi, carni bianche) per il mantenimento della massa muscolare durante la terapia.
3. Limitare zuccheri semplici, alcol e carni rosse processate, associati a maggiore infiammazione sistemica.
4. Valutare la supplementazione mirata di vitamina D e omega-3 solo in caso di carenza accertata.

Prospettive future: verso una oncologia personalizzata

Lo studio “Diet, Immunity and BCG Outcome” (DIBO), finanziato dal Ministero della Salute e dalla Fondazione AIRC, entrerà nella fase di arruolamento esteso a altri 8 centri oncologici nazionali entro il 2025. L’obiettivo è disegnare un algoritmo predittivo che, sulla base del profilo nutrizionale e genetico, consenta di adattare la dose e la durata del BCG, riducendo effetti collaterali e migliorando l’outcome oncologico.

Se i risultati verranno confermati, l’approccio potrbe estendersi ad altri tumori trattati con immunoterapia, aprendo la strada a una oncologia basata sullo stile di vita oltre che sulle molecole farmacologiche.