10 marzo 1946: la prima volta delle donne al voto in Italia

Il 10 marzo 1946 entrò nella storia del nostro Paese come il giorno in cui le donne italiane esercitarono per la prima volta il diritto di voto. In 436 comuni si tennero le elezioni amministrative post-fasciste, anticipate di qualche mese rispetto al Referendum istituzionale del 2 giugno che sancì la nascita della Repubblica. Una data, dunque, non solo politica ma profondamente simbolica: segò secoli di esclusione e spalancò la porta della democrazia a metà del Paese.

Le tappe del suffragio femminile in Italia

La strada verso il voto fu lunga e accidentata. Mentre in altri Stati — dal Canada al Regno Unito, passando per la Germania di Weimar — le donne avevano ottenuto il suffragio negli anni Dieci o Venti, l’Italia fascista mantenne il divieto fino alla caduta del regime. Il 1° febbraio 1945 il governo di Pietro Badoglio emanò il decreto legislativo luogotenenziale n. 23, che riconobbe alle donne la piena cittadinanza politica. Ma serviva ancora un atto pratico: le prime urne aperte a tutte.

Come avvenne la prima consultazione

Il 10 marzo 1946, dalle 8 alle 22, migliaia di italiane si presentarono nei seggi di comuni grandi e piccoli. Le elezioni amministrative riguardavano:

• 436 comuni, tra cui Torino, Venezia, Firenze e Napoli
• oltre 3 milioni di donne chiamate al voto
• liste di candidati espressione di partiti antifascisti: DC, PCI, PSI, PLI, PRI

Non erano ancora previste le quote rosa o parità di genere; le candidate donne erano una rarità. Eppure, per la prima volta, le elettrici potevano scegliere i propri rappresentanti, aprendo la strada a una stagione di rinnovamento.

L’impatto sulla società italiana

La partecipazione femminile superò ogni previsione: affluenza pari a quella maschile, code ordinate, cartella stampa dedicata. I giornali dell’epoca — “L’Unità”, “Il Corriere della Sera” — dedicarono la prima pagina alla “signora che vota”, immortalata mentre introduce la schedina nell’urna. L’evento fu letto come:

1. Conquista di civiltà: dopo vent’anni di dittatura, l’Italia mostrava il volto di una democrazia inclusiva
2. Riconoscimento del contributo di guerra: le donne avevano partecipato alla Resistenza, alla ricostruzione, al lavoro nelle fabbriche
3. Preludio al referendum del 2 giugno: se le amministrative furono la prova generale, il referendum sarebbe l’esame finale per il nuovo Stato

Dal 1946 a oggi: l’evoluzione del voto femminile

Da quella domenica di marzo a oggi, le donne hanno conquistato posizioni sempre più rilevanti: dal 7% di parlamentari del 1948 al 36% odierno, grazie anche a leggine di parità introdotte nel 2004 e rafforzate nel 2020. Resta, però, il divario di genere in termini di rappresentanza nei Consigli comunali, dove solo il 21% dei sindaci è donna (dati OCSE 2023).

Perché ricordare il 10 marzo?

Il 10 marzo non è solo una data da celebrare nelle scuole o nei musei: è un monito contro la disillusione politica. Quando si afferma che “votare non serve”, si dimentica che fino a ottant’anni fa metà della popolazione era esclusa dalla democrazia. Il suffragio universale è un diritto conquistato con la lotta civile, non un regalo della storia.

Oggi, a quasi ottant’anni di distanza, il messaggio resta vivo: l’uguaglianza di genere passa anche dalle urne. Celebriamo il 10 marzo 1946 ricordando che ogni voto è un tassello della libertà collettiva.